Sapevate che in Valsesia è possibile osservare rocce che un tempo si trovavano a decine di chilometri di profondità? O che il territorio conserva le tracce di un gigantesco vulcano attivo circa 280 milioni di anni fa?
Sono soltanto alcune delle particolarità geologiche che rendono questa parte dell’Alto Piemonte un luogo di grande interesse scientifico e naturalistico.
Proprio a questo tema sarà dedicato il corso di formazione “Offerta geoturistica e mineraria”, in programma venerdì 13 novembre 2026 a Varallo, nell’ambito delle attività del GAL Terre del Sesia e del progetto transfrontaliero GeoNet.
A Varallo un corso dedicato al geoturismo e al patrimonio minerario
L’iniziativa si terrà venerdì 13 novembre, dalle 14:00 alle 18:00, a Villa Virginia, nella Sala Veranda di corso Roma 35, a Varallo.
Ad aprire i lavori sarà Roberto Veggi, direttore del GAL Terre del Sesia, che presenterà GeoNet, progetto di cooperazione transfrontaliera INTERREG Italia-Svizzera dedicato allo sviluppo delle opportunità turistiche legate al patrimonio geologico e minerario.
Seguirà l’intervento di Cristina Viani, del Sesia Val Grande Geopark, che approfondirà le caratteristiche del geoturismo e le possibilità di valorizzare i principali geositi valsesiani attraverso percorsi e musei tematici.
Francis Fogarty, anch’egli del Geoparco, parlerà invece delle collaborazioni e delle reti territoriali necessarie per sviluppare e promuovere queste risorse.
Un’occasione per riflettere su come il patrimonio naturale, scientifico e storico delle nostre montagne possa diventare anche un’opportunità di conoscenza e sviluppo turistico.
Il supervulcano della Valsesia: una storia iniziata 280 milioni di anni fa
Una delle più sorprendenti particolarità geologiche del nostro territorio è certamente il Supervulcano del Sesia.
Circa 278 milioni di anni fa, quando la Terra aveva un aspetto molto diverso da quello attuale, una gigantesca eruzione vulcanica diede origine a un’enorme caldera.
Milioni di anni più tardi, i movimenti della crosta terrestre che portarono alla formazione delle Alpi sollevarono e ruotarono parte dell’antico sistema vulcanico, rendendo visibili rocce che in origine si trovavano a profondità di circa 25 chilometri.
È proprio questa la particolarità del supervulcano valsesiano: non si osserva un vulcano con il suo classico cono, ma una parte del sistema magmatico che un tempo si trovava nelle profondità della Terra.
Una caratteristica che permette agli studiosi di conoscere meglio i processi che avvengono sotto i vulcani attivi.
Le testimonianze del supervulcano sono presenti in diverse località della Valsesia e della Valsessera.
Balmuccia e Scopetta: dove le rocce raccontano la formazione delle Alpi
A Balmuccia affiorano le peridotiti, rocce provenienti dal mantello terrestre, cioè lo strato che si trova sotto la crosta del nostro pianeta. Si tratta di affioramenti particolarmente importanti per la ricerca scientifica.
A Scopetta, invece, si possono osservare le tracce della cosiddetta Linea Insubrica, un sistema di faglie legato ai grandi movimenti geologici che hanno accompagnato la formazione della catena alpina.
Le rocce presenti in questa zona conservano i segni delle enormi pressioni esercitate durante la collisione tra le placche continentali africana ed europea.
Questi luoghi permettono quindi di raccontare due capitoli fondamentali della storia della Terra: l’attività vulcanica antica e la nascita delle Alpi.
Il Sesia Val Grande UNESCO Global Geopark
L’importanza di questo patrimonio è riconosciuta anche a livello internazionale.
Il Sesia Val Grande UNESCO Global Geopark comprende un vasto territorio tra Valsesia, Valsessera, Val Strona, Ossola e Lago Maggiore, interessando le province di Vercelli, Biella, Novara e Verbano-Cusio-Ossola.
Riconosciuto come Geoparco nel 2013 ed entrato nella rete UNESCO Global Geoparks nel 2015, rappresenta un grande laboratorio naturale in cui si possono osservare rocce, ambienti e paesaggi che raccontano centinaia di milioni di anni di storia.
La sua particolarità è anche la straordinaria varietà di ambienti, dalle rive del Lago Maggiore fino alle alte quote del Monte Rosa.
Ma il Geoparco non riguarda soltanto le rocce: comprende anche le testimonianze di come gli uomini abbiano vissuto e utilizzato queste montagne nel corso dei secoli.
Le miniere d’oro di Alagna: quando la geologia incontra la storia
La presenza di minerali preziosi ha avuto un ruolo importante nella storia dell’alta Valsesia.
Ad Alagna, per secoli, l’attività mineraria ha rappresentato una delle risorse del territorio, lasciando testimonianze ancora oggi visibili.
Un esempio è il ⇒Parco Minerario di Kreas, le cui antiche gallerie sono state inaugurate e aperte al pubblico nell’agosto 2026.
Il percorso permette di conoscere il lavoro dei minatori, le tecniche di estrazione dell’oro e le caratteristiche geologiche della montagna.
La visita comprende anche la storica ⇒Fabbrica di San Lorenzo, dove un tempo veniva lavorato il materiale estratto dalle miniere.
Un’esperienza che mostra come la storia geologica del territorio abbia influenzato anche le attività economiche e la vita delle comunità locali.
Per approfondimenti
Non è necessario essere geologi per avvicinarsi a questo patrimonio. Il territorio offre diversi luoghi e strumenti per iniziare a conoscerlo.
Tra questi, il Museo di Archeologia e Paleontologia Carlo Conti di Borgosesia, che ospita un’esposizione permanente dedicata al Supervulcano della Valsesia.
Il Sesia Val Grande UNESCO Global Geopark mette inoltre a disposizione una raccolta dei geositi, con informazioni sui luoghi di maggiore interesse scientifico e naturalistico.
Siti ufficiali
- Sesia Val Grande UNESCO Global Geopark – sito ufficiale
- I geositi del Geoparco
- Il Supervulcano della Valsesia
- Parco Minerario di Alagna
Le visite ai siti naturali devono essere organizzate tenendo conto dell’accessibilità e delle condizioni dei luoghi ed è consigliabile affidarsi a guide esperte.
Una Valsesia da scoprire anche sotto la superficie
Siamo abituati ad ammirare la Valsesia per le sue montagne, i borghi, i boschi e i paesaggi attraversati dal fiume Sesia ma sotto questi paesaggi, e nelle rocce che talvolta incontriamo durante una semplice passeggiata, si nasconde una storia molto più antica.
Una storia fatta di vulcani, movimenti della Terra, trasformazioni del paesaggio e risorse minerarie che hanno influenzato anche la vita delle persone.
Il corso del 13 novembre a Varallo sarà quindi un’occasione di formazione e approfondimento sulle possibilità di valorizzare questo patrimonio, promuovendo una maggiore conoscenza delle unicità geologiche della Valsesia.
Informazioni sul corso
Data: venerdì 13 novembre 2026
Orario: 14:00–18:00
Luogo: Villa Virginia, Sala Veranda, corso Roma 35 – Varallo (VC)
Informazioni: GAL Terre del Sesia
Telefono: 0163 51555, interno 6
Email: [email protected]
Per eventuali condizioni di partecipazione è consigliabile contattare direttamente gli organizzatori.
